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Un Weedoo, c'est la machinerie lourde dont vous ne saviez pas avoir besoin

Par Katie Hill | Publié le 8 août 2023 à 18h24 HAE

Le Département de la conservation de la faune de l'Oklahoma a fait sensation sur les réseaux sociaux avec ses légendes pleines d'esprit et ses remarques amusantes à l'intention de ses abonnés, mais une vidéo qu'ils ont publiée le 2 août a suscité un enthousiasme supplémentaire de la part de la foule amoureuse de l'eau. Dans celui-ci, une grande machine que l'on peut mieux décrire comme un chariot élévateur aquatique se déplace autour d'un petit étang, ramassant les algues et les mauvaises herbes qui se sont accumulées au bord de l'eau et les déversant sur la berge.

Un message partagé par le Département de la conservation de la faune (@okwildlifedept)

Il y a quelque chose d'étrangement satisfaisant à regarder les dents à l'avant de la machine soulever la végétation hors de l'eau. Ce qui le rend plus satisfaisant, c'est l'impact que le projet aura sur la vie aquatique de l'étang, ainsi que les chances de chaque pêcheur d'éviter un accroc, explique l'ODWC.

"Cet équipement est utilisé pour nettoyer la végétation aquatique autour des lieux de pêche, ouvrant ainsi des zones permettant aux pêcheurs de lancer facilement", écrit l'ODWC. "Il est préférable d'éliminer les mauvaises herbes de cette façon plutôt que de pulvériser des produits chimiques à cette période de l'année, donc la décomposition des matières végétales ne peut pas entraîner de faibles niveaux d'oxygène… Ce qui peut entraîner la mort potentielle de poissons."

Le fabricant de la machine, Weedoo, l'appelle une « chargeuse compacte sur l'eau ». Le modèle utilisé dans la vidéo n'est qu'une des offres de l'entreprise, toutes orientées vers l'assainissement des lacs, des étangs et des zones humides. Keith Thomas, biologiste des pêches de l'ODWC, étudiait le produit depuis des années avant que l'agence ne lui donne finalement l'autorisation de se rendre en Floride et d'en acheter un. En tant qu'homme en charge de la vingtaine d'étangs de pêche publics de la région métropolitaine d'Oklahoma City, il a salué les améliorations d'efficacité offertes par Weedoo.

«Nous gérons ces étangs du mieux que nous pouvons, qu'il s'agisse d'empoissonner ou de désherber», explique Thomas à Outdoor Life. «Nous organisons de nombreux stages de pêche familiaux et tournois de pêche dans la plupart de ces étangs tout au long de l'année pour encourager les gens à sortir et à les utiliser.»

Dans la vidéo, le Weedoo nettoie ce que l'ODWC appelle un étang « à proximité de la maison ». Le programme Close to Home est la version de l'ODWC d'une initiative de pêche urbaine qui gère et stocke des étangs publics à proximité des zones les plus peuplées de l'Oklahoma.

« Les ventes de permis de pêche ont ralenti et se sont stabilisées à l'échelle nationale, selon la région du pays dans laquelle vous vous trouvez », explique Thomas. Il souligne que la plupart des autres États disposent d'une version d'un programme similaire et que celui de l'Oklahoma n'est certainement pas le premier. « Nous essayions d'augmenter nos ventes de permis et nous avons vu le besoin et la volonté de trouver des endroits où pêcher près de chez nous au lieu de conduire deux ou trois heures avec la famille. Nous avons donc commencé à nous intéresser à ces étangs de parc et à d’autres petits plans d’eau dans les zones urbaines où les gens peuvent pêcher.

Mais lorsque les pêcheurs essayaient de pêcher certains de ces étangs depuis le rivage, les chicots de mauvaises herbes constituaient une grande préoccupation. Les gens ont commencé à se plaindre des inconvénients. Thomas se souvient avoir essayé d'arracher les mauvaises herbes à la main tout en pataugeant dans les étangs, mais de telles tentatives semblaient vaines. L'agence s'est tournée vers le contrôle des produits chimiques pendant un certain temps, mais les responsables ont finalement souhaité une solution moins coûteuse avec moins de risques d'impact sur l'environnement.

« Nous étions fatigués et inquiets à l'idée d'utiliser des produits chimiques [pour tuer les mauvaises herbes]. Vous pouvez également blesser les insectes et les oiseaux qui vivent à proximité », dit-il. "Nous voulions une manière différente d'éliminer une partie de cette végétation aquatique et d'aider les pêcheurs à la ligne à pêcher."

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Finalement, le Weedoo est venu à la rescousse. Thomas espère que l'agence pourrait en acheter un ou deux autres pour la gestion des écloseries et d'autres plans d'eau à travers l'État. Mais en attendant, il continuera à utiliser celui-ci pour dégager les voies afin que les enfants puissent attraper des crapets bleus et canaliser les chats.