Nous avons emmené 8 des derniers pneus de route au laboratoire pour tester la résistance au roulement

Les meilleurs pneus tubeless de route testés au Silverstone Sports Engineering Hub

Ce concours est désormais terminé

Par Simon von Bromley

Publié : 30 août 2023 à 12h00

En matière de performances, les pneus sont l’un des composants les plus critiques de tout vélo.

Des pneus de mauvaise qualité saperont votre énergie, réduiront votre confiance dans les virages et rendront votre conduite moins confortable.

En revanche, les meilleurs pneus de vélo de route peuvent transformer un vélo terne en un vélo vif, vous rendre plus rapide avec moins d'effort et absorber plus facilement les imperfections de la route.

Un jeu de pneus adaptés à la course n’est peut-être plus aussi bon marché qu’avant, mais ils peuvent toujours offrir un excellent rapport qualité-prix.

Cependant, comme pour toute chose, séparer le bon grain de l’ivraie n’est pas facile.

Après tout, presque tous les fabricants lancent de nouveaux pneus avec des allégations audacieuses de résistance au roulement réduite, de durabilité améliorée et de poids réduit.

C'est dans cet esprit que nous avons testé huit des derniers pneus de route tubeless haute performance, à la fois en laboratoire et dans le monde réel, pour voir lesquels sont à la hauteur du battage médiatique et lesquels ne le sont pas.

Pour ce test, nous avons sélectionné huit des derniers pneus route tubeless haut de gamme des grandes marques de cette catégorie.

Ces pneus constituent une option haut de gamme et polyvalente pour la conduite rapide sur route et les courses.

Tous sont censés offrir une faible résistance au roulement, des niveaux élevés d’adhérence et une sensation de conduite souple et confortable.

Pour tous les pneus, nous avons testé une taille 700x28c, à l'exception du Challenge Criterium RS, pour lequel nous avons sélectionné la taille disponible la plus proche – 700x27c.

Nous avons choisi cette taille parce que nous pensons qu'elle représente un point idéal pour le cycliste sur route moyen, dans l'état actuel des choses, offrant un bon équilibre entre vitesse, poids, adhérence et confort.

La question de savoir si les pneus plus larges sont plus rapides que les pneus étroits a été un sujet très débattu ces dernières années. Comme nous l'avons vu lors du Tour de France de cette année, la réponse n'est pas un simple « oui » ou « non » : elle dépend généralement de nombreux autres facteurs.

Mais surtout, la plupart des vélos de route modernes peuvent accueillir cette taille de pneu, et bon nombre des meilleures paires de roues de vélo de route sont désormais également optimisées pour cela.

Nous avons choisi de tester uniquement des pneus tubeless car c'est là que se concentrent toutes les principales recherches et développements en matière de pneus de vélo de route.

Alors que certaines marques ont sorti des versions à pneu uniquement de leurs derniers pneus, certains des plus grands noms ne l'ont pas fait.

Par exemple, Continental n'a pas sorti de version à pneu de son dernier pneu de route haute performance, le GP5000 S TR.

Il convient de noter que tous les pneus tubeless peuvent être utilisés avec des chambres à air si vous le souhaitez, bien que les talons tubeless résistants à l'étirement puissent rendre l'installation de pneus tubeless avec chambres à air plus difficile.

Pour évaluer les mérites de chaque pneu, nous avons effectué une combinaison de tests en laboratoire et dans le monde réel.

Nos tests en laboratoire ont été effectués au Silverstone Sports Engineering Hub, sur son banc de résistance au roulement spécifique aux vélos.

Cette plate-forme utilise un rouleau motorisé surdimensionné pour faire tourner une roue, avec une masse verticale appliquée pour simuler le poids d'un cycliste déformant le pneu comme sur la route.

À l'aide d'un couplemètre, la machine peut alors déterminer la résistance au roulement d'un pneu en comparant la puissance nécessaire pour faire tourner le rouleau à une vitesse donnée, avec et sans contact du pneu.

Toutes choses égales par ailleurs, des pneus produisant moins de résistance au roulement devraient vous permettre de rouler à une vitesse donnée avec moins d'effort.

Chaque pneu a été monté sur une roue avant Hunt 54 Aerodynamicist Carbon Disc, dotée d'une jante à crochets d'une largeur interne de 20 mm.

Bien que tous les pneus que nous avons testés soient tubeless-ready, nous avons utilisé une chambre à air en latex Michelin pour le test en laboratoire.

Cela a permis de gagner du temps entre les tests (le temps, c'est de l'argent dans ces scénarios) et de réduire les dégâts et le gaspillage de mastic tubeless.

Cela a également supprimé la variable de rétention d'air, car certains pneus tubeless nécessitent du temps pour que le produit d'étanchéité recouvre le pneu afin de créer un joint étanche à l'air.